Cuatro números que ninguna nueva dieta cambiará nunca:
Son los coeficientes de Atwater — valores operacionales usados por USDA, EFSA, FAO/OMS y AESAN. Están detrás de cada etiqueta y cada calculadora de calorías. Se mantienen desde 1899 porque se basan en física de combustión (bomba calorimétrica) más digestibilidad promedio en el intestino delgado. No en una tendencia, no en la opinión de un nutricionista.
| Macronutriente | kcal/g (Atwater) | kcal/g (calorímetro) | Digestibilidad | TEF |
|---|---|---|---|---|
| Proteína | 4 | 5,65 | 80–95% | 20–30% |
| Grasa | 9 | 9,4 (animal) / 8,3 (MCT) | 95–98% | ~3% |
| Carbohidratos | 4 | 3,79–4,16 | 95–98% | 5–10% |
| Alcohol | 7 | 7,07 | ~100% | 15–20% |
| Fibra soluble | ~2 | 4,0 | ~50% | n/a |
| Fibra insoluble | ~0 | 4,0 | ~0% | n/a |
Paso 1: bomba calorimétrica. Una muestra de alimento se quema en oxígeno en una cámara cerrada. El calor liberado calienta el agua circundante. Valores brutos:
Paso 2: digestibilidad y pérdidas metabólicas. Tu cuerpo no quema el 100%. Atwater midió pérdidas promedio:
De ahí 4 / 9 / 4 / 7. Valores operacionales para la dieta — consideran el uso real, no solo la energía física.
Tres razones:
Cualquier "dieta revolucionaria" que afirme "las calorías no cuentan" o "1 g de carbos es 0 kcal para algunos" — miente. Contar al kcal exacto no merece la pena porque el ruido biológico es mayor. Pero 4/9/4/7 son más sólidos que el 99% de lo que leerás sobre nutrición.
Las etiquetas UE deben mostrar:
Energía: 380 kcal / 100g
Grasa: 8 g
de las cuales saturadas: 3 g
Carbohidratos: 50 g
de los cuales azúcares: 12 g
Proteína: 24 g
Sal: 1,2 g
Verificación: 8 × 9 + 50 × 4 + 24 × 4 = 72 + 200 + 96 = 368 kcal
La etiqueta muestra 380 — la diferencia de 12 kcal puede venir de fibra (~3 g en 50 g de carbos, ~6 kcal) y polialcoholes.
BiteNote hace esa verificación automáticamente en cada log si das foto de la etiqueta o nombre del producto desde OpenFoodFacts.
De dos pasos: bomba calorimétrica mide la energía de combustión (~5,65/9,4/4,0/7,07 kcal/g bruto), Atwater restó pérdidas metabólicas y fracciones no digeribles → neto 4/9/4/7. Estandarizado por FAO/OMS en 1947 y 2003 (Reporte 77).
Dentro de la precisión (~5%) — no. Deportistas tienen ligera mejor digestibilidad de proteína (95–97%), mayores con disfunción pancreática ~85%. Para conteo diario: 4/9/4/7 aplica.
Fibra soluble (inulina, beta-glucano, pectinas) ~2 kcal/g. Fibra insoluble (celulosa) ~0 kcal/g. Polialcoholes: eritritol ~0,2, xilitol ~2,4, maltitol ~2,1. Las etiquetas UE deben distinguirlos.
Puede mostrar valores ligeramente distintos — el fabricante tiene una tolerancia de ±20% en UE. Por eso BiteNote trabaja con rangos de confianza, no con números únicos.
Su argumento es insulínico: los carbos suben la insulina, la insulina bloquea la lipólisis, así que reducir carbos = bajar insulina = movilizar grasa. Consenso actual (Hall et al. 2023): el efecto insulínico existe, pero es menor de lo que afirman sus defensores. El balance calórico diario sigue siendo la palanca principal.
Puede decir que tienes digestibilidad diferente (páncreas, SII, microbiota) y que debes ajustar. Pero 4/9/4/7 como base de cálculo permanece fija — los ajustes son ±5–10%, no ±50%.
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